Il ne s'agit pas de réutiliser des déchets, après compression ou transformation en matières premières secondaires, mais par l'intégration à un nouveau cadre d'utilisation.

La miniaturisation de l'objet amorcée en 60, le développement des nouveaux matériaux et les nouvelles technologies conduisent à une société complexe. Paradoxalement la dématérialisation du monde des objets ne signifie pas la disparition des "ordures".

Celles ci seront récupéréescomme en témoignent les objets des années 90 et la multiplication des initiatives personnelles.

Les nouveaux objets récupérés prennent des formes inédites comme les oeuvres des surréalistes. A sa manière, le designer revendique "l'autonomie culturelle de son produit"
(Restany).

C'est à dire le refus des valeurs culturelles objectives et universelles.

Le surréalisme des années 1920/1930 est à l'origine d'une méthode d'invention formelle et de sens.